Ao contrário do que se diz, a Idade Média não foi uma época de obscurantismo e de regressão civilizacional, associada frequentemente a pestes e a guerras. Foi na Idade Média que surgiram as universidades, tendo sido então lançadas as bases para consideráveis progressos científicos nos séculos seguintes, nos domínios da astronomia, da geometria, da medicina, da navegação, etc.